Les Ministres de la santé et les représentants des gouvernements de 9 pays africains ont convenu aujourd’hui de mesures conjointes pour arrêter la propagation éventuelle de l’épidémie actuelle de maladie Ebola en Ouganda et au-delà de ses frontières.
Une évaluation menée par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a révélé que le risque de propagation de l’Ebolavirus Soudan aux pays voisins est élevé à cause des mouvements transfrontaliers entre l’Ouganda et les autres pays. La population est mobile pour des raisons commerciales, sociales et culturelles. De plus, le pays accueille de nombreux réfugiés qui maintiennent des liens avec leur pays d’origine.
Conscient de l’importance des efforts de collaboration, le gouvernement ougandais, avec le soutien le Centre africain de contrôle et de prévention des maladies (CDC Afrique) et de l’OMS, a organisé aujourd’hui à Kampala une réunion ministérielle d’urgence de haut niveau sur la collaboration transfrontalière pour la préparation et la riposte aux épidémies d’Ebola.
La réunion a été clôturée par un communiqué dans lequel les Ministres de la santé et les hauts fonctionnaires du Burundi, du Kenya, du Libéria, de l’Ouganda, de la République démocratique du Congo, du Rwanda, de la Sierra Leone, du Soudan du Sud et de la Tanzanie, ont approuvé des mesures clés visant à prévenir la propagation transfrontalière de l’Ebolavirus Soudan.
Ces mesures comprennent la surveillance de la maladie, la recherche et le suivi des contacts, la notification rapide des alertes, le partage d’informations et la formation conjointe des intervenants d’urgence, ainsi que la réalisation d’exercices de simulation pour améliorer la préparation et la riposte.
« L’Ouganda a de l’expérience dans la gestion des épidémies et depuis le début de cette épidémie d’Ebola, avec le soutien de nos partenaires, nous avons pris des mesures pour limiter la transmission de la maladie. Le partage d’expérience et le renforcement de la collaboration entre nos pays nous permettront de répondre rapidement et efficacement aux urgences sanitaires qui touchent nos pays », a déclaré la Dre Jane Ruth Aceng Acero, Ministre de la santé de l’Ouganda.
L’Ouganda a déclaré une épidémie d’Ebolavirus Soudan le 20 septembre 2022, marquant la première fois que cette espèce – l’une des six du genre Ebolavirus – a été détectée dans le pays depuis 2012.
« L’une des leçons essentielles que l’Afrique a tirées des précédentes épidémies d’Ebola est qu’en s’unissant, nous gardons une longueur d’avance sur le virus. En partageant les informations et les ressources, les pays peuvent progresser d’un mode défensif face aux épidémies à la mise en place d’un rempart qui arrêterait la propagation des infections », a déclaré la Dre Matshidiso Moeti, directrice régionale de l’OMS pour l’Afrique.
« Les mesures conjointes convenues aujourd’hui placent l’Ouganda et la région sur la voie qui permettra de briser l’emprise d’Ebola. »
L’épidémie a touché cinq districts et, au 12 octobre 2022, 54 cas confirmés et 19 décès ont été signalés. Avec l’intensification de la riposte, plus d’un millier de contacts ont été identifiés, tandis que 20 personnes sont guéries de la maladie.
« En tant que continent, nous devons travailler ensemble pour planifier, préparer et répondre à l’épidémie d’Ebola et à d’autres menaces de santé publique par le partage des ressources, les efforts régionaux pour renforcer les capacités de résilience des ressources humaines, le renforcement des systèmes de laboratoire, la surveillance, le traitement et les soins », a indiqué le Dr Ahmed Ogwell Ouma, Directeur général par intérim de CDC Afrique.
Soulignant la nécessité de la collaboration pour assurer la sécurité sanitaire de la région de l’Afrique de l’Est et au-delà, il a demandé que des mesures soient prises pour soutenir la mise en œuvre du nouvel ordre de santé publique en Afrique.
Les Ministres de la santé ont également convenu de plans conjoints pour mener à bien la préparation transfrontalière, notamment en sensibilisant le public et en menant des campagnes d’engagement communautaire. Ils se sont aussi entendus sur le déploiement transfrontalier rapide de personnel médical pour lutter contre la maladie.
Aucun vaccin efficace contre l’Ebolavirus Soudan n’ayant encore été homologué, les autorités sanitaires ougandaises se sont concentrées sur les soins de soutien aux cas confirmés, tout en intensifiant les tests, la surveillance, la prévention et le contrôle des infections, et en collaborant avec les communautés pour soutenir les mesures de prévention de la maladie.
Il existe au moins six vaccins candidats contre l’Ebolavirus Soudan, qui sont à des stades différents de développement. Trois d’entre eux sont à la phase 1 (données sur la sécurité et l’immunogénicité chez l’homme), et les autres sont en phase d’évaluation préclinique.
